Автомат АЕК-971

Разработка автомата была начата на Ковровском машиностроительном заводе под руководством С. И. Кокшарова в 1978 году для замены в войсках автомата АК-74 (параллельно с разработкой на «Ижмаше» автомата Никонова по теме «Абакан»). Серийное производство налажено на том же заводе.

Принцип действия автоматики — отвод части пороховых газов из канала ствола, запирание — поворотом затвора. Конструктивная особенность автомата заключается в использовании сбалансированной автоматики, основаной на взаимной компенсации импульсов движения частей механизма. Это позволяет уменьшить колебания оружия при выстреле и значительно (у АЕК-971 — на 15—20% по сравнению с АК-74) повысить кучность стрельбы. Для создания массы, движущейся навстречу затворной раме с затвором, в автомате АЕК-971 используется специальная деталь — балансир, которая через зубчатые рейки и шестерню связана с затворной рамой. Балансир имеет свой газовый поршень, образующий с поршнем затворной рамы переднюю и заднюю стенки газовой камеры; под давлением пороховых газов оба поршня одновременно начинают движение в противоположных направлениях с равными скоростями.

Несмотря на усложненную конструкцию, масса оружия без магазина составила 3,3 кг, всего на 200 г больше, чем у АК-74. Общая длина — 965 мм. Приклад складной, металлический, трубчатый, на серийном оружии оснащен объемным пластмассовым покрытием (кожухом), складывается на правую сторону.

Стрельба ведется одиночными выстрелами, фиксированными очередями по три выстрела или непрерывным огнем, темп стрельбы — 900 выстрелов в минуту. Переводчик-предохранитель расположен над пистолетной рукояткой справа и за счет флажка позволяет изменять режим ведения огня без нарушения прикладки оружия. Прицельная дальность — 1000 м. Магазин емкостью 30 патронов, стандартный от АК-74.

Основная модель разрабатывалась под патрон 5,45x39 мм. Кроме нее, был создан вариант автомата под 7,62 мм патрон образца 1943 года (7,62x39 мм), внешне отличающийся только используемым магазином, взятым от АКМ. Разрабатывается модификация автомата под стандартный патрон НАТО 5,56x45 мм.

В настоящее время автомат АЕК-971 прошел войсковые испытания и в модификации под патрон 5,45x39 мм состоит на вооружении некоторых подразделений специального назначения Вооруженных Сил Российской Федерации. Несмотря на то, что автомат разрабатывался и принимался как массовое армейское оружие, его крупносерийное производство и перевооружение войск не планируются, прежде всего по экономическим соображениям.