Меч

Несмотря на то, что меч являлся на протяжении очень долгого времени привилегированным оружием свободного воина, наиболее им ценимым и дорогим, человечество прожило много веков, охотясь и сражаясь, без этого клинка. В каменном веке возникло много типов оружия (палицы, ножи, топоры, копья и т. д.), тогда как меч мог появиться только в «металлическую эпоху», да и то по достижении определенного рубежа в искусстве обработки металлов. Однако у первобытных племен Новой Гвинеи, Австралии, Новой Зеландии путешественниками были найдены мечи деревянные, но представляющие собой видоизмененную палицу сплющенной формы. На Каролингских островах они снаряжались по деревянному «лезвию» зубами акул, а в Мексике были утыканы острыми осколками камня. Тем не менее, ни один из видов подобных плоских палиц не имеет ничего общего с металлическими мечами и отнюдь не может считаться их прообразом.

Нельзя не упомянуть в этом ряду предметы воинского снаряжения античности: римские гладиус — подвесное клинковое оружие, применявшееся в тесном строю как колющее оружие, и спату — широкий прямой меч. Можно говорить о влиянии этих клинков на позже возникшее в Европе мечеделие, но, что касается производства мечей на Руси, то это скорее вопрос будущих научных изысканий.

Меч — холодное оружие ближнего боя, способное наносить рубящие, колющие, режущие повреждения. Состоит из клинка, гарды, рукояти. Мечи делятся на:

— короткие — одноручные мечи длиной до 60 см (2 фута), часто использовались в паре со щитом;

— длинные — одноручные мечи от 60 до 115 см (2—3,5 фута), часто использовались в паре со щитом или кинжалом;

— полуторные — двуручные мечи длиной около 115—145 см (3,5— 4,5 фута), которые могли использоваться и как тяжелые одноручные мечи;

— двуручные — тяжелые мечи, предназначенные для использования только двумя руками; длиной более 5 футов, то есть 152 см. Клинок — шириной 5—6 см. Длина его рукояти составляла около 30 см, весил он от 3,5 до 5 кг. Особо тяжелый двуручный весил до 8 кг и мог доходить в длину до 2 м.

Согласно официальной классификации, меч принадлежит к длинноклинковому типу оружия, основными элементами которого являются эфес и непосредственно клинок. (Необходимо отметить, что клинок — это часть оружия, а вовсе не синоним слова «меч»). Клинок меча имеет, как правило, двустороннюю заточку, т. е. обоюдоострый. Характерная особенность русских мечей — декоративное острие, которое не затачивалось вплоть до XIII века, так как удар был в основном рубящим и наносился с огромной силой. Гарда была преимущественно крестообразной. На вершине эфеса находилось «яблоко». Для русских мечей характерна его шаровидная форма, что, вероятно, связано с существовавшим языческим культом Солнца.

Самые ранние находки славянских мечей датируются примерно IX веком. В это время происходит окончательное отождествление меча с хозяином. На заре развития кузнечного ремесла, когда широкое распространение получил малоэффективный по сравнению с обычным метод холодной ковки, меч считался сокровищем, поистине бесценным, поэтому никому и в голову не приходило предать его земле. Этим также объясняется редкость археологических находок мечей.

Бронзовый меч появился во втором тысячелетии до н. э., железный — в начале первого тысячелетия до н. э. Длина их была не более 70 см. Рукоять обычно делалась из дерева и оплеталась проволокой (либо выполнялась целиком из металла). После падения Римской империи и до выделения рыцарской конницы в главную ударную силу на поле брани, то есть в период с VI по X века, длинный меч стал массовым оружием во всем регионе. К IX веку н. э. меч стал настолько распространенным оружием, что современные историки-оружиеведы, располагая богатым археологическим материалом, стали разделять этот тип воинского вооружения на две группы: каролингскую и романскую. Ведущим типом меча в этот период стал каролингский, названный в честь правящей во Франции династии Каролингов. Такие мечи, широко распространенные во всей Европе, имела длину 80—90 см, ширину 5—6 см и прямой клинок, который мог быть как обоюдоострым, так и иметь одностороннюю заточку и скошенное в одну сторону острие. Романские мечи второй половины XI—XII веков становятся легче (и весят около 1 кг), короче (доходят до 86 см) и на 0,5—1,5 см уже, чем каролингские клинки. Тяжелые и длинные клинки совершенно выходят из употребления в этот период.

Скандинавский меч, который еще называют норманнским, очень хорошо подходил рослым и физически сильным викингам. Он был достаточно толстым в поперечнике, имел очень массивный противовес (у некоторых мечей размером почти с кулак) и небольшую гарду (или вообще не имел ее). Некоторые мечи имели на навершии крюк или небольшой крюкообразный клинок, которым можно было атаковать противника, уведя в сторону его меч основным клинком. Мечи IX—X веков имеют ровный широкий клинок, закругленный к концу, и являются только рубящим оружием. Мечи XI—XII веков с заостренными концами и слегка сужающимися книзу клинками играют роль не только рубящего оружия, но и колющего. Мечи изготовляли из железа и сварочного булата.

Вес меча в различных источниках указывается по-разному. Так, М. Семенова указывает, что он составлял около 1,5 кг, эта версия подтверждена экспертом Н. Раздрогиным. Длина клинка также варьируется — от 90 до 100 см. По всей видимости, такое различие объясняется отсутствием унификации в период применения оружия. Подобные мечи именовались «полуторными», т. е. ими работали как с одной, так и с двух рук. Весили они вроде бы немного, но следует учесть, что, помимо меча, ратник носил с собой щит, копье, булаву.

Прибавьте к этому вес кольчуги (10—15 кг) и походного снаряжения. Также необходимо помнить, что работать мечом порой приходилось не-

сколько часов кряду. Все это заставляло предельно уменьшать вес оружия. Именно для этой цели был предназначен дол — продольный желобок, идущий по центру либо краям клинка, но немного не доходящий до острия, ошибочно считаемый кровостоком.

В конце XII в. рукоять меча удлиняется настолько, что позволяет действовать двумя руками. В этот период мечи имеют заточенные у острия клинки, способные проникать сквозь сочленения доспехов. Это т. н. двуручный меч. Вес его составляет примерно 2 кг, длина увеличивается до 120 см. Дол полностью исчезает, поскольку упор вновь делается на массу, существенные изменения претерпевает техника работы мечом; в это же время острие приобретает исконные колющие свойства, что связано с появлением составного доспеха.

К этому времени относится появление рыцарского оружия. Рыцарские мечи выделяются своей красотой, считаясь благородным оружием. Им дают имена, как это делалось еще во времена Каролингов; при инвеституре, короновании, посвящении они участвуют в церемонии согласно строго соблюдаемым обычаям. Их происхождению часто приписывали сверхъестественный характер; некоторые из них якобы обладали волшебными свойствами. В первой четверти XIV века, после внедрения латного доспеха, клинок рыцарского меча стал длиннее, что увеличивало силу его удара и дистанцию. Так появился полуторный меч, сначала в Германии, потом в Англии, затем в остальных странах Западной Европы. Классический длинный рыцарский меч окончательно оформился к 13 в. Средняя длина его клинка составляла 75—80 см, максимальная — 90 см. Меч был плоский, шириной 5 см и имел долы. Гардой служила простая перекладина, дужки которой могли незначительно загибаться вверх. Рукоять, рассчитанная на одну ладонь, имела длину 10 см. Заканчивалась она навершием — противовесом, которое очень часто использовалось как тайник для хранения какой-нибудь христианской реликвии, повышающей «святость» меча и боевые качества его владельца. Поэтому рыцари навершие в бою не использовали. Вес меча составлял 1,25—1,8 кг.

Носили меч в ножнах, как правило, деревянных, обтянутых кожей, на поясе либо за спиной. Всадники мечами практически не пользовались из-за того, что центр тяжести был смещен к рукояти, а это делало затруднительным нанесение удара сверху вниз, из седла. Ножны имели две стороны — устье (открытый конец ножен) и наконечник (закрытый конец ножен). Вблизи устья ножен располагалось кольцо для крепления перевязи. Однако бывало и так, что мечи носили, просто продев в два кольца, отчасти из желания продемонстрировать клинок, отчасти просто из-за нехватки средств. Ножны отделывали не менее богато, чем меч. Порой стоимость оружия намного превышала стоимость прочего имущества владельца. Как правило, позволить себе приобрести меч мог княжеский дружинник, реже — зажиточный ополченец. На Руси меч часто передавался от отца к сыну.

Мечи X—XII веков имеют клинок длиной около 100 см, шириной 4— 6 см, толщиной средней части клинка 3—6 мм. Переход в XIV— XV веках от кольчуги к наборным доспехам повлиял и на эволюцию меча. Доспехи в бою легче было проколоть, чем разрубить. Поэтому прежнее рубящее действие меча заменяется в XIV в. на колюще-рубя-щее. Мечи становятся длиннее (до 120—140 см). Их рукоять делают большой, крестовину прямой и длинной (до 26 см). На клинке меча появляются трехрядные долы.

Меч «Бастард» имеет, длину клинка 900—1200 мм, длину рукояти 180 мм, вес 2000—3500 г. «Бастард» — европейское название полуторного меча.

«Меч пламенеющий» — двуручный меч с клинком с волнообразным лезвием. «Пламенеющий меч» также называли фламбергом. Считаясь воплощением воинственности, «пламенеющий меч» находил широкое применение, начиная с конца XV века.

Для изготовления клинков на Руси издревле применялся булат (от персидского «пулад» — сталь) — литая углеродистая сталь, которая, благодаря наличию более 1% углерода и неравномерному его распределению, что достигалось расплавлением железа с графитом, обладала множеством полезных и одновременно противоречивых свойств: способностью гнуться в кольцо и при этом высокой прочностью, клинок при щелчке издавал характерный звон. Единственное, чего боялась эта сталь, — морозов. К сожалению, не удалось найти ни одного свидетельства того, как решили эту проблему оружейники.

Различали булат по окраске. Наиболее качественными считались золотистый и бурый сорта, наименее — черный и серый (он шел на изготовление наконечников стрел и сулиц). Помимо цвета, ценили в булате особый узор в виде колец, полос, появлявшийся после неоднократного травления растительными кислотами. Само существование подобного оружия свидетельствовало о высоком развитии ремесел. Кроме булата, существовала также знаменитая «дамасская сталь». Это был опять-та-ки булат, но т. н. «сварочный», когда несколько полос или прутьев, нередко разносортных, свивались вместе и неоднократно проковывались. Подобный материал применялся при изготовлении сабельных клинков. Для украшения оружия использовались техники травления, чеканки, тауширования, резьбы, инкрустации. Порой мастера ставили на клинках клейма — что было особенно характерным для мечей со своим именем либо знаком. Нередко наносились руны, но это касалось в основном клинков северных мастеров, знакомых со скандинавской системой письма.

Как уже было сказано выше, мечу уделялось немало внимания в мифологии, особенно языческой. Один из наиболее известных символов, тождественный христианскому кресту, — Меч Перуна. Также меч являлся частью одного из свастичных символов-родовиков, обозначающего единство народов арийского происхождения.

Во время изготовления меча кузнец нередко произносил молитвы, чтобы придать клинку особую силу. Меч становился своего рода оберегом, в орнамент на лезвии и рукояти вплетались слова заговоров. Готовое оружие отправляли на капище на ночь, купали в крови пленников или жертвенных животных, крестили водой, землей и ветром, возможно, награждали именем.

Зачастую меч принимал участие в обрядовой инициации, превращении мальчика в мужа. Несокрушимая вера в могущество оружия придавала силы во время жестокой сечи. Знаменитая норманнская теория частично базировалась на найденном археологами мече, датированном примерно IX веком.

Норманнисты считали, что оружие являлось скандинавским, поскольку у славян «его просто не могло быть», а значит, развитием своим русичи обязаны викингам. Каково же было всеобщее удивление, когда на клинке обнаружилось клеймо с надписью «Людота коваль»! Меч оказался славянским изделием. Так оружие выступило в роли носителя ценной исторической информации.